Les fondamentaux du Judaïsme : La Bar Mitzvah

Bar Mitzvah

Cette cérémonie marque traditionnellement le commencement de la vie adulte d’un jeune juif et signifie pour lui l’accession à une responsabilité totale et entière vis-à-vis de la communauté et de l’ensemble du peuple juif. C’est pourquoi, nos Sages ont tenu dès l’époque de la Mishna à ce que ce moment soit marqué de manière solennel par une montée à la Torah qui symbolise le sens profond de l’expression bar- mitzvah : fils du commandement. La Michnah précise qu'un garçon âgé de 13 ans devient personnellement responsable de l'application des mitzvot. Cet âge est celui retenu par la Tradition. Au 13ème siècle, Rabbi Achèr ben Yehièl affirmait que c'était une loi donnée à Moïse sur le mont Sinaï que, en matière de transgression, un garçon devenait responsable à 13 ans.

Mais cette solennité s’inscrit dans une mitzvah plus large qui est celle d’éduquer nos enfants, en hébreu : talmud torah. La responsabilité de l'éducation juive d'un enfant se partage entre la famille et la communauté. C'est à la famille d'entourer l'enfant d'une atmosphère propice à son développement physique et moral, et c'est à la communauté d'organiser les institutions, de former les enseignants et de promouvoir la célébration du Chabbat, des fêtes et des événements de la vie. Enseigner les croyances et les traditions juives aux enfants de la communauté est une mitzvah aussi importante que de les enseigner à ses propres enfants.

C'est pourquoi les parents juifs doivent vivre leur judaïsme au sein de leur foyer aussi bien qu'à la synagogue. Ils doivent montrer l'exemple à leur enfant par leur participation à la vie communautaire, par la prière, par la discussion de sujets juifs, par des actes de tzedakah, l'acquisition et la lecture de livres ou de périodiques juifs… Tout parent juif doit se sentir particulièrement responsable du développement de la communauté. C'est une mitzvah d'intégrer l'enfant dans la vie de la communauté. Dès qu'ils le peuvent, les enfants doivent accompagner leurs parents aux offices et participer à la vie communautaire. Les enfants doivent participer, dès que possible, aux cours du Talmud Torah. Les parents devraient s'efforcer d'aider leurs enfants à saisir l'importance de cette mitzvah. C'est en emmenant leurs enfants aux cours et en participant aux activités et à la vie de la communauté qu'ils y arriveront le mieux.

En aucun cas la Bar-Mitzvah ne marque la fin de l'éducation juive d'un enfant. Les parents doivent aider leurs enfants à saisir la richesse et la diversité de leur patrimoine juif et leur faire comprendre la nécessité de poursuivre l'étude de leur héritage.

csicsic@aol.com